cipedes   volume um, número três fevereiro de 1999
revista cipedes   link para principal   link para revista avaliação

INVESTIGACIÓN Y TOMA DE DECISIONES EN EDUCACÍON SUPERIOR: UNA INTERCCÍON A CONSTRUIR
1
Carmen García Guadilla
CENDES/UCV
 
       

Introducción

La educación superior como objeto de investigación representa un campo de estudio que se ha ido desarrollando paulatinamente desde hace tres décadas. Si bien emerge como acompañante de la gran expansión de este nivel educativo, no en todos los países ha tenido el mismo grado de desarrollo. Pero incluso en los países en los cuales las bases institucionales se han constituido más firmemente, existe preocupación por su carácter disperso y por la poca articulación entre los distintos espacios de producción y uso del conocimiento.

El grado de institucionalización y las relaciones entre investigación y toma de decisiones han sido temas de debate en reuniones internacionales recientes.2 Algunos de los resultados de estos eventos pusieron en evidencia que han sido fundamentalmente Estados Unidos y los países de Europa, los que cuentan con mayores niveles de institucionalización de la educación superior como campo de estudio. Si bien Estados Unidos es el país de mayores avances en el desarrollo de Programas de Postgrado en sus universidades; por su parte, muchos países europeos han desarrollado Centros de Estudios sobre la educación superior, dentro y fuera del espacio académico. En los actuales momentos la educación superior como campo de estudio cuenta con asociaciones internacionales3, revistas especializadas4, centros de información e investigación5, programas de postgrado6, bases de datos7. Así mismo este área de estudio ha desarrollado su propio espacio de discusión a través de Conferencias, Symposios, etc. Todos estos avances han permitido el desarrollo de un espacio básico de discusión teórica que contribuye a enriquecer el nivel de interpretación y conceptualización indispensable para el avance de la educación superior como objeto de investigación.

Además del espacio internacional, representado especialmente por los aportes de Europa y Estados Unidos, en otras regiones existen también asociaciones, revistas, centros, postgrados, que dan cuenta del nivel de institucionalización de este campo de estudio en cada una de ellas. En el caso de América Latina, las bases institucionales de la investigación sobre educación superior están menos desarrolladas en comparación con las de la mayoría de los países más avanzados. Sin embargo, el desfase en el que se encuentran los distintos países es muy desigual, y refleja la heterogeneidad que caracteriza también otros aspectos de los sistemas de educación superior.

El objetivo del presente estudio es complementar otros existentes sobre el tema de la investigación en educación superior en América Latina8, introduciendo el análisis de la relación investigación–toma de decisiones y también el papel que en nuestros países tienen los organismos internacionales en los procesos de institucionalización de la educación superior como campo de estudio. Para desarrollar los puntos mencionados se tomara en cuenta el enfoque conceptual planteado por la norteamericana El-Khawas (1997 y 1998). Esta autora propone tres esferas para analizar las relaciones investigación – toma de decisiones en la educación superior, las cuales están integradas por: a) los investigadores, que están principalmente en posiciones académicas en las universidades; b) los directivos y gestores que son responsables de la toma de decisiones en las instituciones académicas; c) los funcionarios gubernamentales que tienen responsabilidades de coordinación y gestión en la política oficial de la educación superior a escala nacional.

La mayor o menor distancia entre las diferentes esferas depende de características particulares de los países. Así, la experiencia del caso norteamericano es distinta al caso europeo de acuerdo a los analistas. En efecto, Estados Unidos, si bien ha habido un desarrollo importante de la investigación en educación superior, a la vez que la esfera de toma de decisiones se ha caracterizado por cambios permanentes en su gestión y dirección; sin embargo, “el modelo dominante es el de una considerable distancia y desconexión entre las distintas esferas” (El-Khawas, 1998:3). Por el contrario, en el caso de Europa, la situación parece ser diferente, pues en la mayoría de los casos “existen lazos estrechos entre investigación y toma de decisiones” (Teichler, 1996:434)

La investigación en educación superior en América Latina, como este trabajo muestra, tiene sus propios rasgos específicos. Por un lado, tiende a parecerse más al caso norteamericano que al europeo en cuanto a la separación de los espacios investigación-toma de decisión, aún cuando en algunos países existen académicos que, ejerciendo también el rol de consultores, establecen redes informales de articulación entre las distintas esferas. Ahora bien, lo que diferencia a América Latina de Europa y Estados Unidos, es que, además de las tres esferas señaladas por El-Khawas para el caso de los países avanzados, en la región existe también la presencia de organismos regionales e internacionales que si bien facilitan el desarrollo de las bases institucionales de la investigación en educación superior, no necesariamente contribuyen a una vinculación más efectiva entre las esferas de investigación y de toma de decisiones.

Ambito nacional: espacios de Investigación y de toma de decisiones

En el espacio de la investigación se considerara la esfera de los postgrados y centros y/o unidades de estudios sobre la educación superior. A su vez, en el espacio de la toma de decisiones se considera, por un lado, la esfera de la práctica institucional, y en segundo lugar, la esfera de la política oficial.

1. Esfera de la Investigación

La investigación sobre educación superior (IES) en América Latina surge acompañando la gran expansión que se produce en este nivel educativo a partir de la década de los sesenta. Dos de los espacios donde se concreta esta presencia son los Programas de Postgrado y los Centros de Estudios sobre la Educación Superior.

Una de las áreas más privilegiadas en la implantación de los Postgrados en América Latina fue la Educación, desde donde se desarrollaron estudios en el campo de la educación superior. Países como Venezuela, Brasil y México comenzaron a crear programas de postgrado en educación desde los setenta, mientras otros países como Bolivia y Argentina lo hicieron durante la década de los noventa. Solamente algunos postgrados tienen orientación interdisciplinaria, como son los de Dirección y Gestión Universitaria, que no están adscritos a ninguna Facultad en particular. Sin embargo, poca investigación se realiza en este tipo de postgrado dirigido a directores y administradores universitarios. Están en proceso de creación dos doctorados en educación superior: uno en la Universidad de Morelos, México; y otro en la Universidad de Campinas, Brasil, desde donde se espera que contribuyan con investigación de frontera en las respectivas áreas.

Durante estas tres últimas décadas también se crean en algunas universidades de la región Centros de Estudios en educación superior. México es uno de los países que cuenta con varios centros y unidades de investigación. El más antiguo es el Centro de Estudios sobre la Universidad (CESU) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el cual fue creado en 1976. Tiene una biblioteca con fondo especializado en temas educativos y universitarios y un Indice de Revistas sobre Educación Superior (IRESIE).9 Cuenta en la actualidad con 66 investigadores,10 y edita la Revista Perfiles Educativos. Otra de las universidades mexicanas que tiene un área de estudios sobre la universidad, es el Área de Sociología sobre las Universidades (de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Azcapotzalco), creada en 1987. Entre las actividades que este grupo realizó durante la década de los noventa fue el estudio de la profesión académica, donde participaron 12 universidades, con el apoyo adicional de la Secretaria de Educación Pública. Los resultados de este trabajo fueron tomados en cuenta en el Programa Gubernamental de Mejoramiento de los Profesores.Algunos integrantes de este grupo también participó en el proyecto internacional sobre la profesión académica auspiciado por la Fundación Carnegie. Otro grupo de investigadores está ubicado en el Departamento de Investigación Educativa (DIE), del Centro de Estudios Avanzados (CINVESTAV), Instituto Politécnico Nacional, algunos de los cuales participaron en un estudio comparativo sobre las reformas de educación superior en cinco países de la región, financiado por la Fundación Ford, el cual será referido más adelante. La Universidad Autónoma de Aguascalientes tiene también un Departamento de Educación con un grupo de investigadores bastante calificado dedicado a la educación superior.

En Brasil se encuentran también varios centros y/o unidades de investigación sobre la educación superior. NUPES y UNIMEP, en la Universidad de Sao Paulo; GEU, en la Universidad Federal de Rio Grande do Sul; PROEDES, en la Universidad Federal de Rio de Janeiro; IUPERJ, en el Instituto Universitario de Rio de Janeiro; NESUB, en la Universidad de Brasilia. En 1996 se creo la RAIES (Red de Evaluación Institucional de la Educación Superior), responsable de la Revista Evaluación que esta cumpliendo un papel de suma importancia como plataforma de difusión y discusión de tópicos relacionados con la transformación de la universidad, especialmente en lo relativo a evaluación. En 1998, la RAIES creó el Centro Interdisciplinario para el Desarrollo de la Educación Superior (CIPEDES). Este organismo pretende ser un centro virtual dirigido a establecer una red de investigadores del Brasil y del exterior, a través de diversas modalidades de participación. Otra iniciativa importante en el campo de la educación superior en Brasil ha sido la creación del Banco de Datos UNIVERSITAS sobre la producción científica en el campo de la educación superior en Brasil. Este Banco de Datos recoge desde 1968, más de 5.000 documentos resumidos y categorizados. El proyecto representa un esfuerzo de distintas universidades del Brasil, congregadas en el Grupo Política de Educación Superior de la ANPED.

Cuba es otro de los países que tiene un Centro de Estudios para el Perfeccionamiento de la Educación Superior (CEPES) desde hace más de dos décadas, el cual esta ubicado en la Universidad de La Habana, y pública la Revista Cubana de Educación Superior. En Argentina, si bien la inestabilidad institucional de la época de la dictadura había interrumpido el desarrollo de la educación superior como campo de estudio, las diferentes dinámicas que se producen en la década de los noventa apuntan a un resurgimiento de esta área. Así se observa que durante esa década se crearon 9 postgrados en educación superior en diferentes zonas del país, los cuales han abierto un espacio de formación, pero también de discusión y producción en aspectos relacionados con este campo de estudio. Por otro lado, surgen diferentes publicaciones, de las cuales cabe señalar la Revista Pensamiento Universitario. En 1995 se realizó el primer evento nacional sobre Investigación de Educación Superior, el cual logró congregar a una centena de investigadores de todo el país, produciéndose el primer Directorio de Investigadores de la Educación Superior. Otros países que cuentan con Directorios Nacionales de Investigadores de Educación Superior son Brasil y México.

En varios países de la región se han establecido asociaciones de investigadores en educación superior. Estas juegan un importante papel en promover la investigación a través de Congresos Nacionales que tienen lugar cada año o cada dos años. Ejemplos de estas asociaciones son: la Asociación Nacional de Investigación y Programas de Postgrado en Educación (ANPEd) en Brasil, y el Consejo de Investigación Educativa (COMIE) en México.

En México se ha creado recientemente la Red Electrónica de Investigadores sobre la Universidad (RISEU), la cual transmite información, pero también genera discusión a través de Internet sobre problemas relacionados con esta área. Aunque comenzó siendo una red nacional, su alcance se ha extendido a otros países iberoamericanos y actualmente cuenta con una excelente página Web.11

Otros países de la región aunque no tienen centros específicos en el campo de la educación superior; sin embargo cuentan con investigadores que trabajan en este área desde unidades de investigación de ciencias sociales y/o educación. Este es el caso de universidades como: la Universidad de Costa Rica; Universidad de Buenos Aires; Universidad Central de Venezuela; Universidad Nacional en Colombia; Universidad de Cochabamba, entre otras.

En el período 1980 a 1995 se registran en la región más de 3.500 documentos dedicados a la educación superior, siendo Brasil, México, Venezuela, Chile, Colombia, Argentina, Costa Rica y Cuba12, los países que cuentan con mayor número de documentos registrados.13

2. Esfera de la practica institucional

Los directivos y gestores académicos, en muchos casos, desconocen el trabajo que realizan los investigadores, incluidos los de propia institución. En numerosas oportunidades esto se ha justificado por la poca pertinencia que tienen para ellos los trabajos que realizan los investigadores. Sin embargo, también hay que añadir que los directores y gestores académicos muchas veces se contentan con el conocimiento derivado de su propia práctica. Tienden a autoabastecerse con estudios que responden a sus propósitos y necesidades de corto plazo, con una gran inclinación a agruparse alrededor de sus propias asociaciones, como son los Consejos de Rectores y las Asociaciones Universitarias, nacionales e internacionales.

Durante la década de los noventa, solo algunas de asociaciones nacionales de educación superior creadas en décadas anteriores lograron actualizarse y modernizarse.14 La Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior de México (ANUIES), creada en 1950, es una de las pocas instituciones que continúa teniendo una actividad importante en las políticas de educación superior del país, algunas veces con la participación de los propios investigadores académicos. La ANUIES no solamente lleva a cabo investigación relacionada con la toma de decisiones, sino que también procesa estadísticas actualizadas y edita materiales relacionados con su área de pertinencia.

En casi todos los países existe este tipo de asociaciones. En algunos casos incluyen solamente universidades públicas; pero en otras, públicas y privadas, como la Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN), y el Consejo Superior de Chile. Otras como la Federación de Instituciones Mexicanas Privadas de Educación Superior (FIMPES) incluye solamente instituciones privadas. En los casos en los que se hace investigación, esta responde a sus propios requerimientos. Algunas de las Asociaciones Nacionales tienen publicaciones periódicas. La más antigua es la Revista Educación Superior de ANUIES, que ha mantenido su periodicidad a través del tiempo, lo cual no es muy frecuente en este tipo de organismos. También se cuenta con: Cuadernos ASCUN, editada por la Asociación Colombiana de Universidades; Revista Calidad en la Educación Superior, editada por el Consejo de Educación Superior de Chile; Revista Análisis, editada por el Consejo Nacional de Universidades de Venezuela; Revista CRUB, editada por el Consejo de Universidades Brasileñas.

3. Esfera de la Política Oficial

Esta esfera está constituida por los organismos gubernamentales de planificación, investigación y estadísticas. En los años 60 y 70, coincidentes con la gran expansión de las instituciones de educación superior, la mayoría de los gobiernos latinoamericanos estableció organismos nacionales de coordinación de la educación superior, y junto con ellos se crearon oficinas técnicas gubernamentales encargadas de apoyar a las coordinaciones con trabajos de planificación, investigación e información estadística de las políticas de educación superior a escala nacional. Con el transcurso de los años, muchas de estas oficinas se burocratizaron, no pudiendo responder en los momentos actuales a las exigencias de las nuevas demandas en términos de actualización de información y coordinaciones dinámicas y flexibles.

Existe también el caso de países donde la acción del gobierno ha tenido que hacerse en espacios diferentes a los tradicionales, debido a que en un momento determinado estos espacios cuentan con recursos que permiten la contratación de especialistas que se dedican por un tiempo al área de la educación superior. Este fue el caso de Bolivia durante la década de los noventa, donde la acción del Gobierno para impulsar los cambios en la educación superior, hubo de hacerse desde la Unidad de Apoyo a la Educación Superior (UDAES) ubicada en el Ministerio de Desarrollo Humano; y en otro momento, desde la Unidad de Análisis de Políticas Sociales (UDAPSO), ubicada en el Ministerio de Planeamiento y Coordinación. Sin embargo, estas experiencias, si bien importantes en el momento en que se implantan, por lo general no son durables.

Algunos países han creado nuevas coordinaciones, como los consejos nacionales de evaluación y acreditación, que en algunos casos asumen tareas que tenían las coordinaciones anteriores, como garantizar sistemas de información actualizados e informatizados. Entre ellos se pueden mencionar: en Argentina, el Consejo de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU); en México, el Consejo Nacional para la Evaluación (CONAEVA) y el Centro Nacional de Evaluación (CENEVAL); en Chile, el Consejo de Acreditación Nacional en Colombia; el Consejo Superior de Educación; en Brasil, el Comité Nacional de Evaluación. Algunos de estos organismos si bien tienen apoyo financiero del Ministerio, sin embargo, están integrados por sectores universitarios.

También existen programas específicos del gobierno para el mejoramiento de la educación superior que suponen elaboración de estudios sobre este nivel. Entre ellos cabe mencionar, el Fondo para la Modernización de la Educación Superior (FOMES) en México; y el Fondo para el mejoramiento de la Calidad de la Educación Superior (FOMEC) en Argentina. Algunos de estos organismos gubernamentales también son responsables de publicaciones, como el Boletín La Universidad, que edita la Secretaria de Políticas Universitarias (SPU), del Ministerio de Educación de la Argentina.

4. Otros espacios en el ámbito nacional

Grupos de Trabajo “Ad hoc”. En algunas oportunidades existen Comisiones Nacionales de Trabajo que son nominadas como grupos “ad hoc” para trabajar como “task force” con objetivos específicos, por un período preciso de tiempo. Es estos casos, se llevan a cabo estudios orientados al propósito de su misión, la mayoría de las veces con la participación de los mejores intelectuales del país.

Centros Privados de Investigación. Si bien no existen centros privados nacionales dedicados específicamente a realizar estudios sobre educación superior, hay algunos centros de estudios de ciencias sociales que realizan trabajos sobre el tema. Entre las instituciones de este tipo pueden señalarse el Centro de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES), en Argentina; Grupo de Análisis para el Desarrollo (GRADE) en Perú; Centro de Investigación en Estudios Sociales (CIESU) en Uruguay; Fundación Carlos Chagas en Brasil.

Organismos regionales, subregionales e internacionales

Estos organismos tienen bastante peso en la región, como se observará a continuación. Debido a ello más que pertenecer a una de las tres esferas descritas por El-Khawas, podría decirse que constituyen otra autónoma.

IESALC/UNESCO. El Instituto Regional de Educación Superior para América Latina y el Caribe de la Unesco, es un organismo comenzó siendo centro (CRESALC) en 1979, y convertido a instituto en 1997. Fue durante el primer período que el Centro estuvo más involucrado en investigación, ya que del total de publicaciones realizadas por ese organismo durante el período 1980-1994, alrededor del 90% de ellas pertenecen al período 1980-1989.15 Desde hace mediados de los ochenta se publica la Revista Educación Superior y Sociedad,16 dirigida a investigadores, pero también a directivos y gestores tanto de la academia como del gobierno.

Durante la década de los noventa el Centro se orientó más a ser un espacio de búsqueda de consensos para los cambios, que a actividades de investigación. Entre las actividades realizadas en este sentido se llevaron cabo dos reuniones regionales –una a comienzo y otra a finales de los 90. De estos encuentros se derivó una serie de volúmenes que representan los trabajos presentados por los ponentes invitados. En ese período, la investigación en sí, fue realizada por algunas de las Cátedras UNESCO; como el estudio comparado de los sistemas de educación superior de la región.17

Banco Mundial. Durante la década de los 90, el Banco otorgó financiamiento en áreas de ciencia y tecnología y, especialmente, para proyectos de reformas de la educación superior en los siguientes países: Brasil, México, Venezuela, Chile y Argentina; siendo el de Argentina el de mayores dimensiones. Otros países que están en acuerdos para la obtención de un financiamiento para la transformación del sistema de educación superior son: Bolivia, Brasil, Colombia y Uruguay. Estos proyectos de transformación desencadenan una serie de estudios que ,aunque de corte pragmático, contribuyen de forma importante al conocimiento del sistema de educación superior. Algunos son realizados por expertos de la sede o por consultores, locales e internacionales.18

Banco Interamericano de Desarrollo. En los años sesenta el BID era considerado el Banco de la Universidad.19 Aún cuando este organismo siguió apoyando proyectos en C&T durante las décadas siguientes; sin embargo, se había distanciado de apoyar a reformas académicas. La nueva salida a escena del BID para apoyar los procesos de transformación de la educación superior latinoamericana, la hace a finales de los noventa, con la presentación de un documento que representa lo que será su línea de acción en la próxima década, Educación Superior en América latina y el Caribe, 1997.

Otros organismos internacionales que desarrollan programas de cooperación con la investigación y/o la formación. Entre las instituciones que han tenido un peso importante en cuanto al financiamiento de investigaciones comparadas en la región, deben mencionarse: el Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo (IDRC) del Canadá, y la Fundación Ford de Estados Unidos. El IDRC financió el trabajo comparativo más importante de los 80, sobre los postgrados en América Latina coordinado por Cresalc; por su parte, la Fundación Ford lo hizo en los 90 con un proyecto que comparaba financiamiento, legislaciones, reformas, en cinco países de la región: Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México. La Fundación Carnegie auspició el estudio internacional sobre la Profesión Académica en la década de los noventa, con la participación de México, Chile y Brasil, por parte de América Latina.

Otros organismos regionales y subregionales. Estos organismos, en términos generales, tienen como objetivo primordial apoyar las actividades de los directivos y gestores académicos en las instituciones de educación superior. Entre ellos cabe mencionar los siguientes:

UDUAL (Unión de Universidades de América Latina): fundada hace más de 50 años (en 1949), esta institución, con 165 instituciones miembros de todos los países de América Latina, es una de las organizaciones con más años de existencia. Edita varias publicaciones periódicas como: el Boletín UDUAL; Gaceta UDUAL: y Revista Universidad.

OUI (Organización Universitaria Interamericana): creada en 1980, se dedica fundamentalmente a la cooperación entre las instituciones universitarias, siendo uno de los programas más importantes el de Gestión y Liderazgo Universitario (IGLU). Publica la Revista Gestión Universitaria.

CINDA (Centro Interamericano de Desarrollo): actualmente el centro funciona como una red académica internacional que impulsa actividades de cooperación académica aprovechando modalidades de cooperación horizontal. En los veinte años de trabajo, este centro ha publicado más de 50 libros, especialmente en las áreas de gestión y evaluación universitaria.

FLACSO (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales) y CLACSO (Comisión Latinoamericana de Ciencias Sociales) han cumplido un rol esencial en la investigación propiamente dicha (FLACSO), o bien en facilitar espacios discusión (CLACSO) sobre educación superior. Sin embargo, estas actividades, han tenido períodos de interrupción importantes. En el caso de FLACSO, el período más fructífero estuvo asociado con la presencia de José Joaquín Brunner en la sede de Chile.

Otras instituciones subregionales que promueven programas y actividades de intercambio y/o de formación son: CSUCA (Consejo Superior Universitario Centroamericano); UNAMAZ (Asociación de Universidades Amazónicas); AUGM (Asociación de Universidades e Institutos del Grupo de Montevideo, MERCOSUR); ÚNICA (Asociación de Universidades e Institutos de Investigación del Caribe); Programa Multinacional de Educación Superior de la OEA; Pacto Andrés Bello (SECAB).

Perspectivas disciplinarias y espacios de producción

Las investigaciones sobre educación superior en América Latina se han realizado desde diferentes disciplinas, y éstas han estado asociadas de manera particular a cada una de las diferentes esferas o espacios de investigación versus toma de decisiones. A continuación se hará una breve referencia a cada una de las perspectivas disciplinarias empleadas en los trabajos realizados en la región desde las diferentes esferas, utilizando la clasificación presentada por la Encyclopedia of Higher Education.20

En América Latina, la perspectiva de la educación superior comparada ha estado asociada al trabajo de los organismos internacionales, especialmente UNESCO, Fundación Ford, IDRC, Banco Mundial, The Carnegie Foundation. La perspectiva económica se vincula fundamentalmente a los trabajos realizados y/o financiados por el Banco Mundial. La vertiente de análisis político estuvo fundamentalmente dirigida –en la década de los noventa- al problema de la “evaluación” como política pública, y ha estado financiada por organismos internacionales y nacionales. La perspectiva de la teoría organizacional se ha asociado a los directivos y gestores académicos, así como a algunos investigadores con influencia teórica, en este último caso, de los trabajos de Burton Clark. La investigación desde los estudios de la ciencia ha sido desarrollada fundamentalmente por la esfera de la investigación académica, la cual ha sido responsable también de gran parte de la investigación dedicada a estudiar las relaciones universidad - sector productivo. La perspectiva histórica se ha desarrollado por la esfera de la investigación, así como el enfoque de la sociológico. Los estudios sobre la mujer y la educación superior han estado asociados fundamentalmente a UNESCO y al Servicio Universitario Mundial. En la perspectiva literaria se conoce la novela Tarzán y el filósofo desnudo, del colombiano Rodrigo Parra.

En términos generales se podría decir que si bien se ha realizado investigación en la mayoría de las disciplinas, los estudios que mayor visibilidad han tenido han sido aquellos relacionados con la economía y las políticas públicas, subvencionados por los organismos internacionales. Un ejemplo de ello es el artículo de Navarro (1998) donde restringe la agenda de investigación de educación superior en América Latina a unas cuantas disciplinas, la mayoría de ellas relacionadas básicamente con el trabajo de organismos y agencias financieras internacionales.

Preguntas y respuestas pendientes

Como se puede observar, en América Latina ha habido una dinámica no del todo despreciable en lo que respecta a estudios sobre educación superior. Sin embargo, muchos de esos esfuerzos no han incidido en un fortalecimiento de la institucionalización de la educación superior como campo de estudio. Esto puede deberse a la confluencia de distintos motivos, siendo quizás el más importante, la multiplicidad de espacios desde donde se producen estudios, y una falta de conexión entre ellos. Aparece como necesario, entonces, acciones que garanticen bases institucionales sostenibles y mayor articulación investigación – toma de decisiones. Ahora bien, la pregunta pendiente –debido a que las respuestas dependerán de las situaciones especificas de cada país- es si estas acciones deben estar orientadas a la creación de centros de estudios –aunque sean de pequeñas dimensiones- que garanticen convergencia y articulación de los estudios que se producen en las diferentes esferas, o más bien se debe fortalecer la creación de redes formales e informales que aseguren versatilidad y cooperación entre las distintas esferas.


Aún cuando las categorías de las esferas propuestas por El-Khawas son útiles para entender las relaciones investigación – toma de decisiones, sin embargo, existen otros espacios, como los organismos internacionales, que son difíciles de ubicar en alguna de las tres esferas consideradas. El papel que juegan las organizaciones internacionales no solamente se aplica a países como los nuestros, sino también a los países industrializados que pertenecen, por ejemplo, a la OCDE, ya que estos organismos tienen su propio espacio de investigación diferente a las esferas desarrolladas por la autora en referencia.

Una mirada a la educación superior como campo de estudio a escala internacional nos permite apreciar que ha sido un área dominada por la cultura académica anglosajona. Un breve análisis de las referencias usadas en los capítulos dedicados a la Sección V: Perspectivas Disciplinarias de la Educación Superior, de la Encyclopedia de Educación Superior, editada por Clark y Neave (1992), nos indica que del total de 1.020 referencias que tiene esta sección dedicada específicamente a la educación superior desde las distintas áreas del conocimiento, todas son en inglés, excepto: 13 en alemán, 3 en Francés, 3 en ruso y 1 en italiano. En cuanto al origen de los autores, ninguno pertenece a América Latina, y probablemente lo mismo debe ocurrir con otras regiones diferentes a Estados Unidos y algunos países de Europa. Esto plantea la cuestión de si el desarrollo conceptual de este campo de estudio no estará respondiendo a la realidad restringida de ciertos países occidentales, y está dejando de lado realidades muy diferentes en otras partes del mundo, con diferentes culturas académicas. Aunque probablemente la cultura académica sea una de las culturas más internacionalizada, no está claro que las culturas académicas nacionales puedan reducirse a una sola cultura, la anglosajona, especialmente cuando lo socio-político está fuertemente implicado en las prácticas académicas de los países. Sin embargo, también esta es una respuesta pendiente, pues las actuales tendencias de internacionalización son tan grandes que bien podría ser que en estos momentos la presencia de una cultura académica internacional sea cada vez más fuerte.

Otra pregunta pendiente que de alguna manera se hila con la anterior, se relaciona con cómo las nuevas tecnologías de la información y la comunicación van a influir en la educación superior como campo de estudio en una perspectiva más ampliamente global pero a la vez debiendo responder a necesidades locales y culturas específicas.

La última interrogante tiene que ver con la pertinencia de la educación superior como campo de estudio en la actual sociedad con alto valor educativo en la estamos cada vez más inmersos. En este nuevo contexto, la educación superior permanente (en sentido intensivo y extensivo, a toda la sociedad y todas las edades), se esparcirá más allá del sistema formal, confundiéndose con otros espacios de aprendizaje de la sociedad. ¿Cómo entonces deberá ser entendida la educación superior en tanto campo de estudio en este nuevo contexto?


REFERÊNCIAS

Altbach, Philip and Jan Sadlak (1997) Higher Education Research at the Turn of the New Century. Structures, Issues, and Trends, UNESCO, Publishing and Garland Publishing, Paris and New York, and London.
Banco Mundial (1994) Higher Education: Lessons of Experience, Washington.
BID (1997) Higher Education in Latin America and the Caribbean, Strategy Paper, Washington.
Clark, Burton and Neave, Guy (1992) The Encyclopaedia of Higher Education, Pergamon Press, London.
CRESALC/UNESCO (1992) Nuevos contextos y perspectivas, Caracas,
Díaz Barriga (1998) Informe de Actividades 1997-98, CESU-UNAM, Mexico.
CRESALC/UNESCO (1998) Plan de Acción para la Transformación de la Educación Superior en América Latina y el Caribe), Caracas.
Días Barriga, (1998) Informe de Actividades 1997-98, CESU-UNAM. Mexico
El-Khawas, Elaine (1998) Research, Policy and Practice: Understanding the Linkage Mechanisms, Round-Table on The Relationship among Research, Policy and Practice in Higher Education, Tokyo, September 3-5, 1997.
El-Khawas, Elaine (1999) Higher Education Research, Policy and Practice: Patterns of Communication and Miscommunication, trabajo presentado en el Symposium internacional The Institutional Basis of Higher Education Research – Experiences and Perspectives, Kassel, September 1-2, 1998.
García Guadilla, Carmen (1996) Conocimiento, Educación Superior y Sociedad, Edit. Nueva Sociedad - CENDES, Caracas.
García Guadilla, Carmen (1997) Research on Higher Education in Latin America and the Caribbean, in Altbach and Sadlak (1997), op. cit.
García Guadilla, Carmen (1998, 3ª. edic.) Situación y principales dinámicas de transformación de la educación superior en América Latina, CRESALC/UNESCO, Caracas (1ª. edic. 1996)
García Guadilla, Carmen, Latin America: The Research on Higher Education in a Transformation Context, in Ulrich Teichler, Higher Education Research and Its Relationships to Policy and Practice, Pergamon Press, London (Forthcoming)
IESALC/UNESCO (1998) Propuesta de Plan Estratégico para el desarrollo del IESALC, Caracas.
Krotch, Pedro, María Catalina Nosiglia & Olga Pisani (Coord.) (1996) La Universidad como Objeto de Investigación, Universidad de Buenos Aires.
Malo, Salvador y Samuel Morley (1996) La Educación Superior en América Latina. Testimonios de un seminario de rectores, BID/UDUAL, Washington, México.
Morosini, Marilia C. (1998) Desafíos da construçao/consolidaçao de uma rede académica de la Educación Superior, Papel de Trabjo, Porto Alegre.
Morosini, Marilia C. et al. (1999) UNIVERSITAS. A Produçao científica sobre educaçao superior en Brasil, 1968, Porto Alegre: GT Política de Educaçao Superior/ANPED.
Navarro, Juan Carlos (1998) Una agenda de investigación en educación superior para América Latina: explorando las consecuencias de diversas perspectivas disciplinarias, Sociológica, N° 36.
Salmi, Jamil, World Bank, Entrevista telefónica, Caracas-Washington, Enero 7, 1999.
Silvio, José (1995) La investigación sobre educación superior en América Latina y el Caribe: un estudio introductorio, Educación Superior y Sociedad, Vol. 6, N° 1, CRESALC/UNESCO, Caracas.
Teichler, Ulrich (1996) Comparative Higher Education: Potentials and Limits, Higher Education, Vol. 32, n° 4.
Yarzabal, Luis, IESALC/UNESCO, Entrevista en Caracas, Diciembre 28, 1999.

1 El presente trabajo se benefició altamente de los valiosos comentarios a una primera versión en inglés, realizados por las siguientes personas: Wietsen De Vries, Angel Días Barriga, Manuel Gil Antón, y Roberto Rodríguez, de México; Helio Trindade, José Días Sobrinho y Marilia Morosini, de Brasil; Pedro Krosch, de Argentina; Gustavo Rodríguez, de Bolivia; Elaine El-Khawas y Jamil Salmi de USA; Stefanie Schwarz, de Alemania; y Luis Yarzabal, de Venezuela. La presente versión en español salió publicada en la revista Nueva Sociedad, No. 165, Enero-Febrero 2000.

2 Mesa Redonda Educación Superior, Políticas y Prácticas, Tokio, 1997; y Symposium Bases Institucionales de la Investigación en Educación Superior: Experiencias y Perspectivas, Kassel, 1998.

3 AIU (Asociación Internacional de Universidades); CHERS (Consorcio de Investigación sobre Educación Superior); AUPELP (Asociación Internacional de Universidades Francoparlantes); OUI (Organización Universitaria Interamericana); SRHE (Sociedad para la Investigación en Educación Superior).

4 Higher Education Policy, Higher Education Management, Higher Education in Europe, International Higher Education, European Journal of Education, The Chronicle of Higher Education, Higher Education, Studies in Higher Education, Journal of Higher Education, Minerva.

5 Centro para la Información en Educación Superior (formado por la Asociación Internacional de Universidades y la UNESCO); CEPES (Centros de Educación Superior de la UNESCO, con sede en Europa); Centro Internacional de Educación Superior de Boston College.

6 En Estados Unidos funcionan centenares de programas de postgrado, siendo los más conocidos los doctorados en educación superior de las universidades de Michigan y de Pennsylvania.

7 La más importante es la WAD (World Academic Database), que combina las bases de información de la AIU y de TRACE (Red Internacional de Información de Educación Superior), HEDBID (Base de Datos Bibliográfica con información de todo el mundo), ORFELIUS (Base de Datos de los países europeos)

8 García Guadilla, 1992, 1996, 1997; Silvio, 1995; Navarro, 1998.

9 Muchos de estos materiales están accesibles a través de la página Web : http://www.unam.mx/cesu

10 Existen planes de que este Centro no sea solo de Estudios sobre la Universidad, sino Estudios de Educación y Universidad. Esto debido a que no toda la investigación que se realiza actualmente en el CESU es sobre Universidades, ya que actualmente cobija a investigadores que pertenecían al Centro de Investigaciones sobre Educación (CISE), el cual fue absorbido recientemente por el CESU, contando en la actualidad con 66 investigadores.

11 http://www.unam.mx/coordhum/riseu/

12 García Guadilla, 1992.

13 Estos documentos incluyen no solamente investigaciones, sino también informes y otros tipos de publicaciones.

14 Algunas de las asociaciones nacionales de educación superior son difíciles de clasificar en términos de su pertenencia a la esfera de los directivos y gestores académicos o a la esfera de los coordinadores gubernamentales de la política oficial. Ello porque si bien sus miembros pertenecen a la esfera académica y las asociaciones funcionan con total autonomía, son al mismo tiempo financiadas por el gobierno, y por lo tanto con representación gubernamental.

15 García Guadilla, C., Informe de Evaluación y Propuestas para el CRESALC, Papel de Trabajo, CRESALC, Caracas, 1994.

16 En el primer período con el título de: Educación Superior para América Latina.

17 Situación y Principales Dinámicas de Transformación de la Educación Superior en América Latina, 1996.

18 Entre los consultores internacionales figuran investigadores de la talla de: Simón Schwartzmann, José Joaquín Brunner, Ernesto Schiefelbein.

19 “El Banco ha colaborado con más de cien universidades, muchas de ellas las grandes universidades latinoamericanas; ha asignado a través de los tiempos, más de setecientos millones de dólares de manera directa y otros mil millones vía contribuciones en el área de ciencia y tecnología”, Iglesias, 1996:1, en Malo & Morley, 1996.

20 Clark and Neave (1992). Section V: Disciplinary Perspectives on Higher Education.

 


voltar proximo